Cuando pensamos en unas vacaciones en el Caribe, pensamos en un mar azul turquesa, playas bordeadas de palmeras y una copa junto a la piscina. El Bucuti & Tara Beach Resort, en la isla de ensueño de Aruba, ofrece todo esto y mucho más. Pero los veraneantes no tienen por qué sentirse culpables de su huella ecológica, ya que el complejo es el hotel más respetuoso con el medio ambiente de todo el Caribe, y no sólo eso: ¡las Naciones Unidas lo nombraron el hotel más ecológico del mundo en 2020! Un verdadero proyecto faro que no sólo establece normas para los trópicos, sino que también muestra cómo puede y debe funcionar el turismo en todo el mundo en el futuro.
El lujo y el respeto por el medio ambiente no son contradictorios, como demuestra el Bucuti & Tara Beach Resort. El hotel simplemente ofrece todo lo que los turistas sueñan en el Caribe: preparativos para la luna de miel, cenas románticas para dos al atardecer, suites de lujo elegantemente amuebladas, un fantástico bufé caribeño en el restaurante de alta cocina del propio hotel, el mejor restaurante del Caribe según el renombrado periódico USA Today. La comida se prepara en su mayor parte con ingredientes frescos de Aruba y la pesca del día llega directo del mar a la cocina. Muchos platos son vegetarianos o veganos.
El Bucuti & Tara está situado en la parte más virgen de Eagle Beach, una de las "playas de ensueño del mundo". Con este telón de fondo, los huéspedes pueden disfrutar de numerosos servicios, como una piscina, un bar de cócteles al aire libre y diversos tratamientos de spa. Los interesados en tener más actividades pueden aprovechar sus días en el gimnasio o con los cursos de surf y submarinismo.
Hasta aquí, maravilloso. Pero el Bucuti & Tara Beach Resort tiene mucho más que ofrecer como campeón ecológico:
Concepto medioambiental coherente
La sostenibilidad ha sido un objetivo central del complejo desde el principio. Su propietario, el austriaco Ewald Biemans, ya era considerado un visionario en el campo del turismo consciente mucho antes de que se impusieran términos como "ecoturismo" y "complejos turísticos ecológicos". Bucuti & Tara recibió muy pronto el Premio a la Gestión Medioambiental de la Asociación de Hoteles del Caribe, y más de 30 premios y certificaciones internacionales le han seguido a lo largo de los años.
De hecho, los esfuerzos del complejo por proteger el medio ambiente parecen los de un activista medioambiental inflexible que ha recogido y puesto en práctica todos sus deseos. El agua se calienta mediante paneles solares, el consumo se reduce en un 60% y las aguas grises se utilizan en los jardines. La mayoría de los productos utilizados en el hotel y su cocina proceden de proveedores y productores locales. Incluso los productos de lujo del cuarto de baño están recién hechos por Aruba Aloe y no se ofrecen en botellitas derrochadoras, sino en dispensadores rellenables.
La empresa minimiza el uso de papel, recicla materiales en la medida de lo posible y reutiliza los productos resultantes. Por ejemplo, la cubierta exterior está hecha de materiales reciclados, el suelo del gimnasio está hecho de neumáticos viejos reciclados y las bolsas de la lavandería se fabrican con sábanas viejas. Los detergentes son biodegradables, los productos de limpieza son ecológicos y el consumo eléctrico del complejo es el más bajo de todos los hoteles de Aruba gracias a una serie de medidas. El servicio de limpieza se reduce en la mayoría de los casos, ya que muchos huéspedes optan por la oferta "Green Stay" y contribuyen ellos mismos a ahorrar agua y electricidad. La participación sólo incluye el servicio de limpieza dos veces por semana. La basura se saca de la habitación todos los días, las camas se hacen a diario, pero no se repone la ropa de cama. Las botellas de plástico son, por supuesto, tabú, pero el hotel entrega a los huéspedes botellas reutilizables.
Hablando de residuos: el "Equipo Verde" de Bucuti organiza varias veces al año un evento en el que se invita a los empleados de Bucuti a hacer manualidades con objetos reciclados y a participar en un concurso. Los invitados actúan como jueces durante la celebración y exposición de los objetos reciclados. Los actos tienen lugar en Navidad, Halloween (disfraces y decoraciones), primavera y verano.
Los operadores turísticos también intentan influir a nivel político en interés del medio ambiente, por ejemplo a la hora de poner en marcha una ley que prohíba las bolsas de plástico.
Cualquiera que haya estado alguna vez en el Caribe sabe lo extraordinario que es todo...
Compromiso con la naturaleza
El hotel organiza excursiones en las que los huéspedes -así como los empleados- pueden conocer la naturaleza única de Aruba. En el Parque Nacional de Arikok, las fantásticas playas caribeñas se funden en un desierto rocoso con gigantescos cactus verdes y acantilados de piedra caliza pulidos por los vientos alisios y el agua. Los búhos y muchas otras aves tienen su hogar en Aruba, las tortugas desovan en las playas y peces de colores nadan por los arrecifes bajo el agua. El Bucuti organiza caminatas o pequeñas excursiones en autobús para los huéspedes. Sin embargo, también se les informa de que algunas empresas locales ofrecen actividades como recorridos a campo traviesa por la isla en jeep o todoterreno, que afectan a los animales salvajes, la flora y la fauna en su hábitat. Esto se combina con un llamamiento a no participar, porque:
Nuestras dunas se han desarrollado a lo largo de los siglos y son perecederas. También constituyen un hábitat para animales y aves. Nos comprometemos a preservarlas para las generaciones futuras.
Sin embargo, las medidas no se limitan en absoluto a proporcionar a los huéspedes de Bucuti & Tara Beach Resort experiencias únicas en la naturaleza, impartiendo conocimientos sobre la fascinante flora y fauna de la isla y educándoles sobre las amenazas a las que se enfrentan. Las actividades directas para preservar la biodiversidad también complementan el programa de educación ambiental del hotel. Los propios turistas pueden participar en algunas de ellas, como la "limpieza de playas" cada tercer miércoles de mes. Ewald Bieman fundó el comité medioambiental de la Asociación de Hoteles de Aruba a principios de los noventa. Uno de sus primeros proyectos fue "Sponsor-a-Mile", en el que la Asociación de Hoteles de Aruba se compromete a mantener limpia una milla de playa o de carretera. De este modo se evita ensuciar el hábitat subacuático o se reduce considerablemente la cantidad de basura.
La playa del complejo sirve de lugar de desove a tortugas marinas en peligro de extinción. Cuatro especies acuden a la isla: tortugas laúd, tortugas boba y carey y tortugas verdes. Los criaderos están asegurados y etiquetados. Además, se reduce la iluminación durante el periodo de puesta de huevos para no molestar a los animales durante su extenuante estancia en tierra.
Todas las ventajas de Aruba
La población local se beneficia de este tipo de turismo consciente. El Bucuti apoya a los agricultores y productores locales con precios justos por sus productos y el hotel está decorado con obras de artistas locales. Se anima a los huéspedes a que prueben la cocina de los restaurantes locales y no se limiten a alojarse en el complejo.
El Bucuti & Tara Beach Resort se enorgullece de su clientela vacacional tan especial, gente responsable que, a pesar de su propia prosperidad, no se olvida del resto del mundo. Muchos huéspedes participan en el programa "Pack for a purpose", reduciendo un poco su equipaje y llenándolo de juguetes y suministros para el "Imeldahof Children's Home" de Aruba, por ejemplo. Este centro ofrece protección y asesoramiento a niños y niñas de entre 6 y 12 años que no pueden vivir con sus padres o cuidadores por circunstancias adversas.
Para frenar el problema de los perros y gatos callejeros, el hotel subvenciona la esterilización y ayuda a los turistas estadounidenses a adoptar un animal callejero del que se hayan enamorado. El Bucuti paga la factura del veterinario y el transporte a casa. También apoya un santuario para burros, la fundación "Turtug Aruba" para la protección de las tortugas marinas y "Animal Rights Aruba", que lucha por la protección de la flora y la fauna. También con donaciones de los huéspedes.
Fiel al lema "Haz el bien y habla de ello", el equipo de Bucuti & Tara se esfuerza por animar a otras empresas y personas a emular sus actividades de sostenibilidad. Por ejemplo, las clases de los colegios participan en ecotours por las instalaciones, se hacen presentaciones de buenas prácticas en conferencias regionales y se patrocinan anuncios públicos sobre temas medioambientales. Y los huéspedes del hotel reciben información sobre las prácticas sostenibles del hotel a través de un "canal verde" en sus habitaciones.
Texto: Katrin Hilger
Imágenes: Bucuti & Tara Beach Resort