Espacio natural de Dürrenstein-Lassingtal: el último bosque virgen de los Alpes

El espacio natural de Dürrenstein-Lassingtal, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está situado en el norte de los Alpes Calcáreos, en Estiria y Baja Austria. Contiene el último bosque primario que queda en todo el arco alpino, un bosque original que nunca se ha utilizado para la silvicultura o no se ha utilizado en mucho tiempo. La pieza central de la zona es el Rothwald, un auténtico bosque primigenio cuyo estado intacto está documentado desde hace más de 1.000 años. Está clasificado como área protegida de clase Ia de la UICN, que representa el nivel más alto de protección, mientras que el resto de la región salvaje es un área protegida de clase Ib.

Topografía y características

Los paisajes alpinos kársticos en torno al Dürrenstein y el valle de Lassingbach caracterizan la zona con una altitud de entre 600 y casi 1.900 metros al noroeste del macizo de Hochschwab. El Ybbs y el Salza forman los mayores ríos drenantes. La zona protegida abarca actualmente unos 70 km2, de los cuales 4 km2 son bosque primitivo en sentido estricto, es decir, el Rothwald. De la superficie total, el 88% está actualmente libre de cualquier intervención humana, el acceso está estrictamente regulado y el uso forestal está prohibido. El haya europea, el abeto y la pícea son dominantes y están representados cada uno en proporciones aproximadamente iguales, en torno al 30%. También hay otras especies de árboles alpinos como el arce sicomoro, el fresno y el olmo wych. Los árboles alcanzan aquí su edad máxima natural de hasta 600 años. El bosque se caracteriza por la madera muerta, que sirve de hábitat a musgos, hongos e insectos y de alimento a pequeños animales del bosque y a depredadores como el águila real y el lince. El bosque se divide en rodales cerrados, zonas con sotobosque denso y herbáceo, claros secos y herbáceos y bosques de laderas escarpadas hasta la zona de krummholz. En ocasiones, los arroyos serpenteantes con orillas de grava en constante cambio y los páramos originales proporcionan hábitats raros para hierbas como el acónito alpino, el acónito, el alcanfor alpino y la verbena de montaña.

Historia

El Rothwald debe su existencia en parte a una disputa entre la abadía benedictina de Admont y la Cartuja de Juego por la zona en el siglo XIV y al empeño del banquero Albert Rothschild, que puso deliberadamente el Rothwald bajo protección en 1875. Geológicamente, la topografía fue creada por el retroceso de los glaciares alpinos al final de la última glaciación, la glaciación de Würm. Las plantas pioneras, como líquenes y musgos, constituyeron inicialmente la base del bosque que se fue desarrollando lentamente. Hay indicios de asentamientos humanos en torno al 5.500 a.C. en la zona de Lunz am See.

Varias expansiones hacia el territorio de Estiria en el siglo XX dieron lugar al tamaño actual. En 2003, el espacio natural fue reconocido como zona protegida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

En julio de 2017, junto con el Parque Nacional de Kalkalpen, fue declarado primer Patrimonio de la Humanidad de Austria ("Bosques antiguos y primitivos de hayas de los Cárpatos y otras regiones de Europa") por la UNESCO, con lo que forma parte de los algo más de 200 Patrimonios de la Humanidad de todo el mundo.

Centro de información "Casa de la Naturaleza

La administración de la zona protegida se encuentra en la ciudad principal de Lunz am See, en la "Casa de lo Salvaje", un centro educativo e informativo donde los visitantes pueden conocer de forma vívida la fascinación y singularidad de esta magnífica región natural. La Casa de lo Salvaje ofrece exposiciones interactivas en 700 metros cuadrados, que incluyen realidad aumentada, un cine de 180 grados, salas de conferencias y seminarios y una tienda. Para los operadores es especialmente importante sensibilizar a los visitantes sobre la vulnerabilidad y complejidad de los entornos naturales y mantener dentro de unos límites aceptables los daños que inevitablemente se producen al adentrarse en el propio espacio natural a través de las numerosas ofertas.  Se ofrecen excursiones guiadas; el senderismo no organizado sólo es posible por los pocos senderos designados.

Importancia ecológica

El valor ecológico de la zona es múltiple y va desde la fijación o recuperación del dióxido de carbono del aire en los viejos árboles gigantes y en el suelo, pasando por el descenso de las temperaturas regionales y la salvaguarda de la calidad y cantidad del agua, hasta los cimientos de una gran biodiversidad, por ejemplo en la abundante madera muerta. Unas 80 especies de aves y 40 de mamíferos se benefician de una cadena alimentaria intacta formada por musgos (8280 especies), líquenes, hongos (800 especies) e innumerables insectos. Los arroyos naturales retienen el agua de lluvia, la vegetación la almacena y proporciona así un equilibrio climático y hábitats, por ejemplo, para el tritón alpino.

Sin embargo, las zonas son demasiado pequeñas y dispares para poder cumplir adecuadamente sus importantes tareas sin ayuda externa. Lo que se necesita es una red de biotopos que posibilite las "migraciones" y refresque así las reservas genéticas, en otras palabras: se necesita más terreno protegido. En consecuencia, se ha planteado la tarea de retirar de la explotación las tierras agrícolas inmanentes y crear un bosque secundario con carácter de bosque primigenio junto al bosque primario, para lo cual, sin embargo, se necesitan recursos financieros adicionales.

El sendero de los linces

El "Sendero del lince", una ruta de senderismo temática de larga distancia para proteger al extremadamente raro felino de los bosques, recorre en once etapas diarias tres reservas naturales de carácter alpino, incluyendo parte del área protegida y hasta la misma cumbre del Dürrenstein. El sendero, que pretende sensibilizar a los excursionistas sobre el lince, conecta el Parque Nacional de los Alpes Calcáreos del Norte y el Parque Nacional de Gesäuse con el espacio natural. El resultado es un sendero continuo por el "centro salvaje de Austria" a lo largo de 220 kilómetros y 12.000 metros de altitud desde Alta Austria (Reichraming), pasando por Estiria, hasta Baja Austria (Lunz am See). El sendero tiene etapas de carácter variable, algunas de las cuales son vías ferratas fáciles, mientras que otras son más bien llanas y discurren por paisajes prealpinos. Esto significa que lo más destacado es a veces el senderismo de puro placer, a veces la escalada de rocas y los magníficos y salvajes panoramas. Siempre en el punto de mira: el bosque y sus habitantes secretos.

Tanto la ruta completa como las etapas temáticas de varios días pueden reservarse de mayo a finales de octubre, y el organizador se encarga de todo, desde la reserva de alojamiento y comida hasta el transporte del equipaje y los servicios de movilidad.

Por cierto: el senderismo organizado apoya la conservación del paisaje y de la población de linces con una contribución de 10 euros por persona.

Asociación climática del espacio natural de Dürrenstein-Lassingtal

Los Bosques Federales Austriacos (ÖBf), que aportan gran parte del terreno, la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida (BoKU) y la Universidad de Eberswalde para el Desarrollo Sostenible participan en la asociación climática con un papel central. De este modo se garantiza el seguimiento científico y la evaluación de la eficacia de las medidas de renaturalización. Cada asociación climática con socios externos, principalmente PYME, se acuerda contractualmente por un periodo de diez años y puede prorrogarse indefinidamente.

Existe una asociación climática central entre el fabricante de cosméticos naturales RINGANA y el espacio natural. La empresa aporta los medios financieros para retirar permanentemente del uso 139 hectáreas de bosque, es decir, durante 80 años. Esto compensará más de 833 toneladas de emisiones de CO2 al año, lo que también beneficiará a la huella de carbono de la empresa de Estiria Oriental. Además, RINGANA se compromete a promover continuamente la implicación de las empresas en la colaboración climática. Al fin y al cabo, el medio ambiente y las personas sólo se beneficiarán si otros posibles colaboradores toman conciencia de su responsabilidad por un futuro que merezca la pena vivir y la materializan a través de acciones adecuadas. Una asociación climática a favor del magnífico espacio natural de Dürrenstein-Lassingtal ofrece una buena oportunidad para ello.

https://www.wildnisgebiet.at
https://www.wildnisgebiet.at/haus-der-wildnis
https://luchstrail.at
https://www.ringana.com/blog/ringana-rethink

Texto: Werner Köstle
Fotos: Theo Kust: Área Natural de Dürrenstein-Lassingtal/Hans Glader/Gerhard Rotheneder, Casa de la Naturaleza, Sendero del Lince